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2024年6月3日发(作者:)
败局录:佰德公司偏安后被宏碁与联想争抢
2007年8月27日下午5点,在台湾远东饭店二楼新闻发布会现场,宏碁董
事长王振堂扫视全场后说出了第一句话:“让灯光亮一点!太暗了。”接着,他
宣布宏碁花了7.1亿美元购并美国电脑公司捷威(Gateway)。
此消息使联想并购佰德(Packard Bell)的希望之火变得暗淡了。此前联想多
位高管已筹备多日,准备赶赴欧洲筹备接管佰德。他们的行囊被重新打开。并购
佰德的工作当时由联想集团董事会主席杨元庆直接过问,原计划到8月底,由学
成归来后的集团高级副总裁刘军管理佰德相关事宜。联想进军欧洲的计划暂时中
止。
曾有大梦想的佰德偏安欧洲
“他雄心勃勃,梦想着有朝一日会在全世界都拥有雇员,他的公司将同日本
公司做生意。他还说:‘我将有一辆大轿车,我还将有许多车。’我们听着这些,
就像在听一个传奇故事。”
这是佰德公司创始人之一——Beny Alagem的姐姐回忆她弟弟的早年梦想时
说的。当时他们一家还在以色列特拉维夫,Beny Alagem的家人认为这是他的一
场白日梦。
如果说推出佰德品牌电脑是Alagem梦中的阳光,这绺阳光后来还照进了宏
碁和联想布局欧洲市场的美梦中。
Beny Alagem后来到了美国,与另外两个创始人在1986年开始创业,公司
的名字是佰德,它既与美国IT巨头Hewlett Packard(惠普)毫无瓜葛,也与Bell
电信公司扯不上关系。
很有“山寨”精神的佰德清晰地预测到不久的将来,电脑要成为标准的家用
电器。因此,佰德集中力量布局以零售网络为主的销售格局,并努力为用户提供
完整的、以当时水准来说是功能强大的多媒体系统。
佰德还为此设定了公司目标,包括:“使个人电脑成为家庭中的核心商品”,
“实行电脑工业中最高效率的生产模式,以使所有的人都能买得起个人电脑”,
以及“使每个家庭至少拥有一台佰德个人电脑”等。
佰德很早就把软件预装于计算机中,使用户一打开电脑包装就能把电脑用起
来。同时,佰德也是率先采用内部CD驱动器和扬声器,允许用户在电脑中运行
多媒体软件的厂家之一,而且是第一批实行上门维修的电脑厂商中的一员。
分析家们认为,佰德当时成功的主要原因是能精确预测普通消费者的需求。
佰德从一开始就认定大量电脑使用者将不愿到电脑专业商店购买电脑,而更愿意
到购物场所去。因为到专业商店去,用专业术语进行交谈,对于一个不熟悉电脑
的用户来说困难很大。
拥有全球观的Beny Alagem为了减少对美国国内市场的依赖,开始着手拓展
国际业务。上世纪90年代中期,佰德电脑在中国市场名噪一时。同时,佰德对
欧洲市场的开拓卓有成效。佰德在荷兰的Wizchen设有工厂,这成为其后来偏安
欧洲的一个重要支点。
1995年7月,佰德同日本NEC达成协议,NEC投资1.7亿美元,成立佰德
NEC。NEC成为佰德重要股东。
1997年前后,价格低廉的零配件带动了价格低于1000美元的PC的热卖,
IBM、惠普、康柏等主力厂商都开始加入低价电脑的阵营,并瞄准普通消费者做
文章。这逐渐削弱了佰德的既有优势。
1998年7月,Beny Alagem未能扭转公司业绩下滑的局面,受到占有49%股
权的NEC的批评,最后辞职。Alain Couder接任CEO,他时任该公司的合伙企业
法国投资者Groupe Bull的COO。
NEC和Groupe Bull当时曾向媒体反复强调,它们要坚守佰德NEC作为独立
的美国公司的承诺。
但随后佰德 NEC在美国市场的表现每况愈下,在中国市场也逐渐淡出消费
者的视线,但它在欧洲市场却保持着较好的业绩,在葡萄牙、法国和英国等市场
都拥有较高的市场份额。在业界人士眼里,佰德NEC正在演化成为一个欧洲品牌。
2007年,完成美洲攻略的联想开始盯上佰德。在联想成功并购IBM后,感
受到巨大压力的宏碁,也盯上了佰德,它甚至早于联想向佰德提出了洽谈意向。
联想有“抢亲”的嫌疑,但联想与佰德接触后的洽谈似乎进展得非常顺利。
值得一提的是,2006年,NEC把佰德卖给了以前的合作伙伴eMachines的创
始人、华裔美国人许立信。eMachines早已被美国电脑公司Gateway收购。许立
信是Gateway重要股东,所以Gateway对佰德有优先购买权。收购Gateway的公
司对佰德也有优先购买权。
花奶牛Gateway
1985年,在美国中西部的一间农舍里,Ted Waitt以他祖母的名义作为担保
向银行贷款1万美元,租赁了一台计算机,凭借一份三页的经营计划,开始了
Gateway的创业之路,经营Gateway品牌电脑。到了1991年,Gateway推出了彰
显其从牧场起家的别具一格的奶牛花斑盒状商标。Gateway在中国的昵称为“花
斑奶牛”。
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