中国古代文人悼祭文学中的生命意识

中国古代文人悼祭文学中的生命意识

【摘要】伤怀悼祭，从古至今都是每个个体情感活动中不可或

缺的一部分，是生命主体在面对无可回避的终极面前的痛苦焦虑。

在千古文人哀婉动人的文字中，不仅传达了他们穿越千年历史也未

曾凋零的感人深情，更是抒发了他们对人生、对生命、对死亡的深

层体验。本文将以宏观的视角，探求其中所蕴含的普遍性特征，以

求对悼祭文学中的生命意识能有一个相对深入的认识。

【关键词】古代文人；悼祭文学；生命意识

生命意识，顾名思义，指的是人类对于自身生命主体的生存状

态、存在价值和最终归宿的自觉的体认、反思。在对生命意识的深

入思索中，对于死亡现象的观望与反思又是必不可少的一部分。在

对待死亡的态度上，儒道两家无疑都对死亡采取逃避的心态：儒家

主要将目光集中于现实人生的功利追求之上，并不直言死生之事，

试图在对生的价值的追求中缓解对死的恐惧；而庄子讲求的“生死

齐一”的齐物论思想，似乎达到了一种超脱的精神境界，但道家也

讲“全生”，并批判了那些“危身弃生以殉物”[1]p800的行为，主

张“乘道德而浮游”[1]p534。受此影响，虽然在各种文学题材中

都曾抒发对于生命、人生的或显旷达或觉消极的感叹，却很少能因

此与死亡走的太过亲密，所作的思索也大多限于对生命的普遍而宏

观性的把之握上。可以说，在中国历代文学作品中没有任何一个主

题可以像悼祭主题这样距离死亡如此之近，体悟如此之深切。古代

文人对于生命意识的阐释与体认体认方式是多种多样的，极具个性

色彩，是对于自身生命的独特的审美关照，但人类生命原本就有共

通性，所以关于生命的体验最终也具有共通之处。

一、生年有终的人生感伤

生而有涯，是人类无法改变的现实，其中包含了两个层面：一

是生命的有限性；一是死亡的必然性。生命的有限性在文学中主要

体现在对生命短暂、生年有限的感发上，伤悼生命的离去，体味生

命短促的悲凉是主要的情绪。生命的有限性，接续的便是死亡的必

然性。正因着生命有终，才必然有死；也正因为生命终结的不可避

免，才会令人分外悲伤于人生的有限，二者相依而生，不可断裂。

生命短暂的感叹背后呈现的生命现象本质实则是人的个体时间

意识的流露。在宇宙洪荒、自然循环、四季更迭的大时间背景下，

人的个体时间有限而微小得简直不值一提。生命虽然渺小如此，却

仍旧是个体生命主体拥有的全部。也正是意识到个体时间的短促，

才会有看到他人时间耗尽时的绵绵伤感，悲从中来。文人们知道，

终有一日，自己也会面临同样的结局。

对于人生苦短这个再平常不过的道理的感叹与领悟，在中国古

代文学作品中却数量可观：“生年不满百，常怀千岁忧。”[2]p32“人

生百年内，疾速如过隙”[3]p155等等，这样的诗文触目可见。与

其他以伤感为基调的忧生作品不同，悼祭文学的生命感伤是基奠于

死亡的沉重土壤之上的，并非单纯的伤逝忧时，对生命有限的普遍

感伤。人生本就短暂，时光总是易逝，而经此一别，再无相逢，不

禁令人哀断愁肠，更不用说掺杂了文人们清楚预见自身结局后的沉

痛之感了。

“闲坐悲君亦自悲，百年多病几多时……同穴窅冥何所望，他

生缘会更难期。”[5]p74这是元稹悼念亡妻韦氏的诗句。首句以爱

妻亡故后自己的孤独处境衬托出诗人内心的双重悲哀，既悲妻亡之

故去，又悲自身之处境。诗人由妻子的死亡引发出了对人生短暂、

自身命运的思考：人生旅途长不过百年，想来自己活在这世上的时

间想来也所剩不多了，终究逃不过死亡的命运。而后人生的无常又

让其对死后能否与爱妻合葬不敢有所奢望，更不用说来生再聚的愿

望了，令人感伤无限。

二、面对死亡的恐慌焦虑

任何的个体生命，都始终存在着一种企图将自己的生命长久的

延续下去的渴望和冲动，但生而必死的残酷现实却又将其无情的粉

碎。死亡的不可避免性，使得个体生命必然要对自己的终极表现出

深深的忧患。“子在川上曰：‘逝者如斯！不舍昼夜。’”[6]p91 这

是孔子的焦虑，又何尚不是人类共有的焦虑！望着滔滔奔流，不禁

令人联想到生命也如同这水流一样，匆匆而去一刻未曾停歇，每逢

思此不免心忧。悼祭文学正是从作品的字里行间将文人面死而生的

恐慌焦虑展现出来。

在心理学意义上，焦虑是一种源自内心的不安或恐慌，是对即

将面临的具有危险性，抑或不利处境的事物的本能的反应，多表现

为不愉快、紧张甚至痛苦。光是想想人生终黄土的客观事实，便已

足够令人心生忧虑了，更不用说真正面临亲朋的死亡时所带来的不

安了。悼祭文学对于这种死亡焦虑的展现，正是通过其对于生命的

悲剧性认识而表现出来的。“变生仓促，哀哉上天，死生常理，我

故晓然。”[7]p159（王十朋《祭令人文》）从诗句中我们从中不难

看出诗人内心潜藏的对于生死无常的不安情绪。妻子的死亡对于诗

人而言是件太过仓促的事件，诗人对于生死的自然法则固然是再明

白不过的，却还是不免深感哀伤。这哀伤不仅有对亡妻之死的难以

接受，还有对生命短暂、无常的不能平静。“我生纵有涯，焉能学

蒙庄。”[7]p425（毕沅《四十生朝自述》）一句中更是清楚地表明

了其虽知生死皆有时，却无法做到像庄子那样以旷达的心态面对内

心的死亡焦虑。人的必死性和情感上的难以接受所形成的反差，更

添一份生命的悲伤与无奈。

值得说明的是，对中国思想文化影响至深的儒道两家，对死亡

采取的都是相对回避的态度，并没有正视面死而生的焦虑恐慌，因

此无法对其进行有效的消解。虽然儒家企图以追求“三不朽”来缓

解死亡带来的压迫感，但有时过于执着于现实的生活，沉溺其中不

对死亡有所思考，反倒会在面临生命的终极之时产生更多的恐慌。

但伤悼文学却使人通过对生命易逝、人生短促的哀伤之情的抒发中

得以缓解。文人们虽然对死亡深怀焦虑，虽然充满了对生命悲剧性

的认识，但也不会消极的否定人生，更不会将希望寄托于彼岸世界。

三、痛并热爱

死亡是生命这条单行道的终点，它的高墙坚固无形，横亘于未

来的途中，没有人清楚，也无从选择何时就会与之相撞。当生的热

切欲望遭遇无法穿越的冰冷的死亡之墙的阻挡之时，便会油然而生

一种生命的疼痛感。因着撞击的疼痛而来的还有一种对命运的无

奈。这痛不仅仅是因为死亡在生理上的不可超越性，（下转第122

页）

（上接第120页） 更缘由伴随生命而来的艰难困阻，以及一切

对个体生命的否定因素——生命的不自由。死与生都是不自由的。

生而为人，注定无法摆脱的东西、后天加予生命的重负实在太

多，亲人、朋友的死亡便是所有负荷中分量不小的一笔。这痛包括

了“一往何时还，千载不复生。”[8]p14（潘岳《思子诗》）对死者

生命不可挽回的叹息，“从来有修短，岂敢问苍天。”[5]p102（梅

尧臣《悼亡》其三）对死亡本身无从避免的伤感，“本期百岁恩，

岂料一夕去。”[9]p74（梅尧臣《怀悲》）对生命短暂、无常的感慨，

“吝妙赏之不留，悼知音之已逝。”[10]p263（江淹《伤友人赋》）

对憾恨不可弥补的惋惜等等。

与此同时，更应看到，文人们并非一味的沉溺于悲痛之中，这

些对死亡的哀愁，恰恰反映出的是对生命的深深眷恋。没有对生命

的无限热爱，便不会生出如此沉重的忧伤疼痛。哀愁越是深沉，眷

恋越是热切；越是因哀愁而疼痛，越是因眷恋而热爱。“表面看来

似乎是如此颓废、悲观、消极的感叹中，深藏着的恰恰是它的反面，

是对人生、生命、命运、生活的强烈的欲求和留恋”。[11]p89他们

是在生命的疼痛中挚爱着生活的美好。

四、悼祭文学生命意识的现实意义

死亡的存在，一方面是生的否定，但另一方面却恰恰成为了生

的彰显。没有了死，也便无所谓生。只有在死亡面前，才能使人领

悟生存的意义。但生命只有一次，我们能做的只有在距离死亡最近

的地方对其加以间接的体验。文人悼祭作品正是通过对亲近之人的

死亡所带来的情感体验来反观生命和人生的。他们对生命存在、人

生价值、生命情感的领悟对于现实中的人们有着不可忽视的价值意

义所在。

首先，是对于死亡的审美超越。虽然在客观理性上死亡有着绝

对的不可超越性，但在主观的思想情感上，即便是死亡也阻挡不住

生命的光芒。斯人虽已逝，却依旧以记忆的形式继续存活于生者的

心中，而诗人们又以文字的形式将其曾存在过的痕迹和对其倾注的

情感封存在了虽经千年百年而犹未衰的诗句文章中，使亡者生命的

痕迹及作者对其的情感一并存活至今。作者则凭借自身的深情动

人、思想启发人，以其对生命的强烈感触震撼后人，使其得以不朽。

这无疑是蓬勃的生命力量对死亡的一种超越，让生命的虚无之感稍

显淡释。

其次，启发人们要把握生命。在悼祭文学生命意识的探求中，

我们看尽了生命的短暂、人生的无常、死亡的必然。也正是这些消

极的因素更增了生命的可贵和我们应及时把握、用心珍惜，让生命

少一分悔恨惋惜。正如罗洛·梅说的那样“有些人直到通过某人的

死，体验到友谊、奉献、忠诚的可贵后，才懂得什么是深挚的爱。”

[12]p118固然这是由死亡衬托出的死者生前的可贵，却不免令人惋

惜，为何总在失去后才幡然醒悟？古人之伤，足以为鉴。

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