电子书的前世今生

新知　

１Ｏ４　ｌ　２１世纪商业评论Ｉ　２０１０年４月号　

电子书的前世今生　

文／张向东曾岁春　

【【　—＿Ｉ＼　｜－１　

是电子模拟技术最后的堡垒。”Ｋｉｎｄｌｅ的老爹杰夫・贝佐斯说。　

一＿１ＩＩ　＝７　

电子模拟必须把人类古老智慧凝结的信息先电子化、数字　

化，这个使命，抑或说是巨大的商业机会，任谁也不能忽视。书，　

无疑是最大的古智慧海洋。　

自２００９年底始，电子书这个概念，成为消费数码产品领域的新宠。厂商　

与媒体齐头并进，带来一阵阵热潮。需要对尚不熟悉的人解释，新兴的电子书，　

并非传统意义上依托于电脑的数字文档，而是立足于电子墨水、电子纸技术的　

产品，是完全独立的硬件产品。尽管其兴起多少有些莫名其妙，其未来也未必　

光明，但存在即合理，热闹背后的逻辑，是消费者对于电子数码视觉体验的新　

追求。　

对于电子数码，一种思维始终存在：用户希望数码产品能纳入更新锐的技　

术，却又希望电子技术被赋予更传统更自然的元素。因而出现一些奇怪的产品，　

比如木头外壳的手机。而对于电子显示产品，这一思维被更加彻底地执行。每　

一

次显示技术的进步，不论软件还是硬件，其核心目的都是为了还原自然。电　

子技术模拟传达的信息，无限趋　

但视觉和操作体验，却不能完美　

把传统出版的命革得差不多了，　

近于人类眼球所能观察到的信　

再现。纸张可阅读可书写可变形　

现在第二次革命，是革自己的命，　

息。精细、色彩丰富、自然光影、　的特质，为电子显示技术立下新　

等于不需要实体书了。　

可视角度、立体层次，是显示技　的目标：白纸黑字般的显示。　

Ｋｉｎｄｌｅ这一系列和现有的　

术开发商追求的核心元素。风景　

Ｋｉｎｄｌｅ系列，被认为是最成　

其他电子书产品，运用的都是　

被拟真再现，物体运动被再现，　

功的电子书产品，当然，它远不　

Ｅ　Ｉｎｋ电子墨水技术，由麻省理　

３Ｄ技术使立体层次变成硬盘上的　

是最早的，电子书的概念实在是　

工媒体实验室的约瑟夫・雅各布　

数据。电子技术似乎能完成一切。　太早了，可偏偏亚马逊公司一出　森副教授，在上世纪９０年代中期　

事实并非如此，反而令技术　

手，就让电子书满世界热了起来。　发明。凭借这项技术，雅各布森　

人员尴尬的是，他们不能再现最　在这里插一句，亚马逊公司参与　

和他的３个学生，在１９９７年成立　

传统的显示传播载体——纸张。　并引领电子书潮流，让人额外崇　

Ｅ　Ｉｎｋ公司，推动这项技术市场　

电子文本或ＰＤＦ输入，可以使纸　

敬。因为互联网公司都是革传统　化。这家靠几百万风险投资起家　

上的图文电子化，甚至能用图形　

产业的命，本来亚马逊公司做网　的公司，在２００９年被台湾元太科　

技术模拟出书籍的外形与翻页，　络书店，后延续到电子商务领域，　

技收购，成交价为２．１５亿美元。　

２ｏ　０年４月号　２　Ｔ世纪商业评论ｆ　１Ｏ５　

新知・电子书的前世今生　

比，电子墨水可算慢热。从技术　

Ｅ－Ｉｎｋ被热捧的原因，在于　

指定区域时。小球将相应旋转，

它是目前所有显示技术中，视觉　

从而像拼图一样，拼出相应的图　

发明到产品成型，耗费近１Ｏ年的　

效果最接近纸张的一种。其原理　

形。不幸的是，就像其他一些伟　

时间。而从产品到市场，同样耗　

ａｄ系　

是在两层薄膜中间，放置大量装　

大的发明一样，施乐公司的高层　

时甚久。抢先的ＰＲＳ和ｉＬｉ

有白色颗粒和黑色染料的透明微　

型胶囊。来自处理器的信号，被　

转化为电脉冲，正电吸引白色颗　

粒聚集，负电吸引黑色染料。随　

着两层薄膜所带正负的差异，在　

电子纸表面，显示出黑白对比分　

明的图文，如同纸张印刷书写的　

白纸黑字。玄妙之处在于，基于　

这个技术，屏幕无需传统显示器　

的背光，省电且在阳光下表现与　

真实纸张类同。在下一次激发电　

脉冲前，屏幕显示不变，用电子　

技术模拟传统的印刷，真正实现　

电子墨水技术。　

这个技术并不是革命性的创　

新，２０年前的Ｉ９７５年，施乐公　

司在设计全球第一款用于办公和　

文字处理的、代号为“Ａｌｔｏ”的　

个人电脑时，就有研究员Ｎｉｃｋ　

Ｓｈｅｒｉｄｏｎ提出电子纸的概念。当　

时的目的与今天一样，希望办公　

电脑的屏幕，模拟用户最习惯　

的自然纸张效果。当时的实现　

手段也与今天类似，这种名为　

“Ｇｙｒｉｃｏｎ”的技术，是在两层薄　

膜中间，放置大量同比重的小球　

和油，并将薄膜对应分为无数小　

块，每块单独供电。有一半小球　

是黑色的，带正电；另一半小球　

是白色，不带电。这样电流到达　

否定了这一项目，这项技术被打　

入冷宫。　

直到２５年后，该技术才由　

Ｎｉｃｋ　Ｓｈｅｒｉｄｏｎ重组团队，开设　

子公司再次投入研究。不过此　

时，从这项技术获得灵感的约瑟　

夫・雅各布森将小球改为微胶囊，　

成就了Ｅ　Ｉｎｋ。据雅各布森的同　

事回忆，约瑟夫・雅各布森生性　

孤僻，但喜欢看书，尤其喜欢在　

海滩边看书。当他看完一本书后，　

不想走很远去换书，因此他希望　

有一种书，可以随时更换内容，　

无限更换。电子墨水起源于此。　

但电子墨水的第一次商用，　

并不是用于电子书，而是用于户　

外广告的电子纸——Ｉｍｉｎｅｄｉａ，　

Ｅｔ本曾一度在地铁站和商场，小　

范围使用过这种技术。第一台采　

用这种技术的电子书，同样诞生　

在日本。２００４年４月，日本索尼　

联合Ｅ—Ｉｎｋ公司与飞利浦公司，　

共同推出第一代电子书ＬＩＢＲＩ　６，　

并在其后陆续推出ＰＲＳ系列。电　

子书正式跻身消费数码产品行　

列。最先进入市场的，除了索尼　

之外，还有从飞利浦公司中独立　

出来的ｉＲｅｘ公司，推出ｉＬｉａｄ系　

列产品。　

与大部分电子数码新技术相　

列，市场反应一般，基本只在数　

码极客之间流传。索尼尝试着与　

连锁书店共同运营，提供书籍购　

买下载，却因资源匮乏而失败；　

ｉＲｅｘ则尝试高端路线，与平面媒　

体合作运营，比如与比利时的商　

业报纸　Ｄｅ　Ｔｉｊｄ））合作，产生全　

球第一份电子报纸。后续则由其　

首席技术官、华人科学家周国富　

带领，与国内（（解放日报》、（《烟　

台日报》等多家报社合作电子报　

纸，最终却因价格过高而曲高和　

寡，无疾而终。直到亚马逊以一　

款Ｋｉｎｄｌｅ电子书，开创在线卖书　

的商业模式，才刺激越来越多厂　

商加入电子纸产业。　

电子墨水实现了白纸黑字般　

的显示，第一张可弯曲折叠的电　

子纸也在２０００年由Ｅ—Ｉｎｋ和朗　

讯科技合作开发完成。传统纸张　

的可阅读、可书写、可变形三个　

特性，已经可用电子技术模拟其　

中两个。对于可书写，却至今没　

有完美解决方案。为了实现书写　

的数字化，开发人员尝试了多种　

道路：被广泛应用于手机的触摸　

屏技术，现分化为电容式和电阻　

式两种，各有优劣，都不完美；　

相对完善的是Ｗａｃｏｍ公司牵头　

的电磁感应技术，对纸的模拟程